現在の製造技術も先人達のご苦労・技術なくして存在しません

その時代のハンディーを乗り越え現在の美酒の基礎を作っていただいた先人達の
ご苦労を紹介いたします

＜旅立ち＞　蔵入り
稲の刈り入れも済むと蔵入り、いったん蔵に入ると酒造りの終る数ヶ月間
簡単に故郷に帰れるものではなかった
蔵入りの日は年老いた両親を持つ蔵人にとって
この世で最後の別れになるかもしれない日でもあった

蔵人の一年生は「駆け出し」「新参」と呼ばれ、まだ酒造りが機械化されていない
昭和２０年頃まで作業はすべて人力でこなされます
夜９時に寝て、夜中は「盛り」（麹の番）、「泡番」（モロミの管理）
朝３時には、その日の仕込みの準備・・・
冬の昼夜を問わない作業、零下前後、ヒビ・アカギレはあたりまえ
つかの休み時間も体が冷えて眠れるものではなっかた

＜桶洗い＞　杉製の道具類
酒の仕込から貯蔵にいたる小道具から、高さ２mを越す六尺桶まで杉が用いられている
木桶が琺瑯・ステンレスに変わるのは昭和５年以降
杉といえば聞こえはいいが手入れが大変
“腐造”は蔵の命取り、殺菌は徹底的に行わなければ成らない
六尺桶を洗うとなると天秤棒の前後に熱湯を入れた荷桶で満量組み入れ運ばなければ成らない
足を踏み外しでもしたら頭から熱湯をかぶる危険な作業
その日から毎日、熱湯による洗いが、ひと月も続いたようです

＜水汲み＞＜米洗い＞　冬の凍てつく水
米を洗うのは手洗い・足洗い、１．８トンの米を二人で洗うのに３時間
冬場の事、手足の感覚がなくなるほど冷たく過酷な作業

＜モトの櫂突き＞
生モト造りで半切桶の中に、蒸米・米麹・仕込み水を入れ櫂ですりつぶす作業（山卸）
５・６時間ごとに行う厳冬の早朝から深夜にわたるハードな作業

　　　　　　　
高度成長が始まる昭和３０年代まで、杜氏出身地の濃漁村では
冬季の農閑期に酒屋の出稼ぎに行くのは当然の事だったようです
尋常小学校卒業１５歳位で１００日間の出稼ぎに出るのです
村の顔役などの紹介が多く、途中で逃げ帰るようなことがあれば
家の恥になるような時代です

当時の桶は杉、現在配布されているような「純粋酵母」などなく
蔵に浮遊する野生酵母を巧みに取り入れていた時代には
モロミの腐造はよく起こり、蔵にとっても恐ろしいことです
大桶１５００キロ仕込みの米を腐らせる、五反百姓出身の蔵人にとって
どれくらい精神的プレッシャーだったことでしょう

現在も目に見えない微生物の力を借りて、お酒を造る基本は全く同じで
先人達の知恵・技が生かされています
蔵を訪問させていただくと６０・７０代の杜氏・蔵人の暖かさが伝わってきます
彼らの人柄が微生物の発酵、お酒の味になっていくのだとつくづく感じさせられます

頑張れ！　本物の愛情のこもった日本酒！
　　　皆様の愛飲を願って